Spisovatel a odborník v oboru pravděpobnosti a rizika Nassim Taleb se proslavil svou knihou Černá labuť: následky vysoce nepravděpodobných událostí. Na tu navazuje kniha Antifatragilita, ve které Taleb učinil zajímavý postřeh.

Pokud se rozhodujete něco důležitého učinit (třeba se oženit nebo vyrazit na exotickou dovolenou) a máte k tomu více než jeden důvod, nedělejte to. Pokud hledáte další a další drobné argumenty, místo aby vám stačil jeden pořádný, znamená to, že žádný zásadní důvod nemáte a jen se snažíte přemluvit svou vlastní intuici. Taleb tvrdí, že francouzská armáda odmítala uznat absence, když voják uváděl více než jeden důvod (třeba nemoc a zároveň vykolejený vlak).

Platnost tohoto pravidla ukázkově potvrdil bývalý premiér Mirek Topolánek, když čelil výčitkám, že lobbista Marek Dalík (před dvěma týdny pravomocně odsouzený ke čtyřem rokům kriminálu) na něj má příliš velký vliv. Mirek Topolánek chtěl přesvědčit své spolustraníky, že Dalíka odstřihl od podílu na moci a učinil tak těmito slovy: „Zpětně jsem ho odvolal ze všech funkcí.“ Proč Topolánek prostě neřekl, že Dalíka z jeho funkce odvolal? Protože Dalík žádnou neměl, jeho vliv byl neoficiální. Topolánek cítil, že Dalíkovo „odvolání“ je příliš málo, a proto přidal množné číslo (jako by několik neexistujících funkcí bylo více než jedna) a navíc použil nesmyslné slovo „zpětně“. Místo jednoho argumentu dodal Topolánek hned tři, jenže třikrát nula je stále nula.

Stejný je přístup lidí, podle kterých nemá lidská činnost vliv na globální oteplování. Jejich argumentační řetězec začal tvrzením, že žádné oteplování neexistuje. A existuje-li, není způsobeno člověkem. A jestli člověkem způsobeno je, tak jen z malé části. A i když je náhodou lidský vliv podstatný, stejně změna klimatu nezpůsobí žádné škody. A pokud nějaké škody přece jen hrozí, stejně nemá smysl snažit se jim zabránit, ale je lepší se jim přizpůsobit.

Nebylo by moudré Talebovo pravidlo příliš zobecňovat. Důvěřovat mu lze v případech, kdy jsou všechny argumenty nepravděpodobné, kdy mají příliš rozdílnou váhu, či když byly další předneseny až poté, co první z nich byl vyvrácen. Pokud se ale chcete vdát či oženit a váš partner(ka) je nejen krásný, ale i milý a navíc má smysl pro humor (tedy vykazuje tři velmi kladné vlastnosti místo jedné), s čistým svědomím vám radím, ať do toho jdete. Mám proto jen jeden argument: stojí to za to.


Publikováno v časopisu Psychologie Dnes, č. 6/2016, aktualizováno.