Doufal jsem, že „Snow White“ možná přece jen vyšla i v češtině, jenže veškeré pátrání vyznělo naprázdno. Knížka o vůbec prvním uměle odchovaném mláděti ledního medvěda byla skutečně vydána pouze anglicky; k mému překvapení jsem však zjistil, že nejen roku 1949 v Londýně, jak se všude uvádí, nýbrž také o dva roky později v New Yorku.

Zvláštní, vezmeme-li v úvahu, že historicky první lední medvídě se roku 1942 podařilo odchovat v Zoo Praha – a že autorem knihy popisující tento jedinečný úspěch byl jeho strůjce a současně dlouholetý ředitel zoologické zahrady MVDr. Jan Vlasák.
Po Vlasákově knížce jsem se plánoval poohlédnout poměrně dlouho, ale k činu mě přiměl až herec a režisér Jan Jiráň. Plánuje natočit další CD s pohádkami či příběhy ze zoo, a tak jsme začali hledat vhodný text. Příběh Ilun, jak se „Snow White“ ve skutečnosti jmenovala, by mohl být výjimečně nosný. Nejen, že medvídě je vděčné téma a že jde o světový úspěch Zoo Praha, ale také kvůli dr. Vlasákovi. Neprávem je pozapomenutý, přitom však svým osudem i zásluhami převyšuje mnoho nesrovnatelně známějších osobností.



Pplk. MVDr. Jan Vlasák sloužil až do rozpuštění Československé armády roku 1939 v její veterinární službě. Poté přišel do zoo a záhy se ujal jejího vedení. Zasloužil se o to, že nesmírně těžké období okupace nejen překonala, ale například pokud jde o počet zvířat, dokonce se rozrostla, a do mírových dob vstoupila připravena na další rozvoj. Připočteme-li k tomu světové prvenství s odchovem ledního medvěda, máme před sebou osobnost ředitele, který by si zasloužil pomník. Příznačné přitom je, že po skončení své válečné mise se dr. Vlasák vrátil do armády a na ministerstvu obrany odsloužil – již v hodnosti generála – dalších deset let služby.

Když jsem si ověřil, že jeho „Snow White“ česky nevyšla, vypůjčil jsem si v naší knihovně alespoň její londýnské vydání. Vlastníme výtisk, který zoo věnovala manželka pana generála krátce poté, co zemřel. Uvidíme, jestli z této knihy budeme příběh Ilun překládat zpět do češtiny, nebo jestli se nám podaří najít příbuzné dr. Vlasáka a třeba od nich získat původní rukopis… Jisté však je, že „Snow White“ buď natočíme, anebo znovu vydáme!

Pokud víte o potomcích či příbuzných generála MVDr. Jana Vlasáka, nebo jeho zetě, fotografa MUDr. Josefa Segeta, uvítáme, když nás na ně upozorníte. Pište, prosím, na e-mailovou adresu director@zoopraha.cz.