Kvůli přípravám setkání hlav státu a čelních vládních představitelů v rámci zasedání Evropské rady byl poslední týden pro vlády i diplomatické pracovníky v celé EU velice rušný. V době, kdy píšu tento text, ještě nejsou závěry tohoto zasedání známé, a tak se budu věnovat svým vlastním plánům.



Tento týden odjíždím do Velké Británie, ale ještě předtím se zastavím v Karlových Varech, kam na Mezinárodní filmový festival zavítá i uznávaná herečka Helen Mirren a kde se bude promítat několik britských filmů.
Čtenáři Hospodářských novin (http://m.ihned.cz/c1-56059500-britain-is-great-a-co-cesko) stejně jako všichni, kteří se v poslední době zúčastnili některé společenské události pořádané Britským velvyslanectvím, patrně zahlédli titulky a poutače poukazující na některé z věcí, díky kterým se Británie může honosit přízviskem „Velká“ (angl. „GREAT“). Patří sem krajina, inovace, podnikatelé, technologie, ekologie, kulturní dědictví, sport, nakupování, znalosti a hudba. Jak se blíží letošní Olympijské a paralympijské hry, chceme, podobně jako všichni pořadatelé, svět upozornit na některé z nejlepších věcí v naší zemi.
Uvedený seznam se mi líbí a bezpochyby se k němu v následujících týdnech vrátím. Ovšem v tomto letním, prázdninovém blogu představím některé z věcí, které mám na Velké Británii ráda já sama:

- pobřeží a krajina – stříbrné písky a nespoutané hory ve Skotsku, skalnaté zátoky Cornwallu a pstruží potoky v nížinách na jihu země
- spisovatelé – Austenová, Thackeray, Eliot a Hardy až po J. K. Rowlingovou a Toma Stopparda
- sýry – Stilton, Cheddar, Caerphilly a další (a co teprve sýr Wensleydale z filmů o vynálezci Wallaceovi a jeho psu Gromitovi)
- kreativita a inovace v umění, designu a vědě, počínaje Faradayem a Turnerem, až po Bridget Rileyovou, Paula Smithe, Vivienne Westwoodovou a Jamese Dysona
- rozhlasová stanice BBC (například pořady „Witness“ na kanálu World Service a „Desert Island Discs“ na kanálu Radio 4)
- budovy – od stavení a chalup až po gotické katedrály a nápadité moderní budovy
- hudba – počínaje Byrdem a Gibbonsem v 16. století, přes Purcella, Elgara, Vaughana Williamse až po současné autory. Máme také skvělou lidovou hudbu.
- čaj zalitý horkou vodou v čajové konvici, se studeným mlékem a plátkem citronu
- důvtip, humor a příležitostná excentricita, které pronikají naší kulturou i veřejným životem

Mám také ráda kriket a obdivuji ty, kteří ho hrají a podporují jeho rozšíření v České republice. Uvědomuji si ovšem, že je zde stále vnímán spíše jako něco zvláštního, ne-li dokonce výstředního.

Těší mě, že zahajující ceremoniál Olympijských her bude zobrazovat život na britském venkově, včetně kriketu na vesnici. Takže i když se za něj nebudou udělovat zlaté medaile, zdá se, že kriket se na olympiádu přeci jen dostane.


GREAT Britain: My Favourite Things

This has been a very busy week for governments and diplomats across the EU with preparations being made for Heads of State and Government to meet at the European Council. As I write, the conclusions of the meeting are not known, so I will turn my mind to my own plans. I head off to the UK this week via Karlovy Vary where distinguished actor Helen Mirren will be among the guests at the Film Festival and several British films will be shown. Readers of the Hospodarske Noviny [http://m.ihned.cz/c1-56059500-britain-is-great-a-co-cesko], or anyone who has attended a recent British Embassy event will have seen banners celebrating some things we think are GREAT about Britain. (Countryside, Innovation, Entrepreneurs, Technology, 'Greening', Heritage, Sport, Shoppping, Knowledge, Music). As we approach the Olympic and Paralympic Games, like any hosts we want to remind the world about some of the best things about our country. I like the list and will doubtless return to it in future weeks. But for this summer holiday blog, I offer some of my own favourite things about the UK: coastline and countryside – from Scotland's silver sands and wild mountains, to rocky Cornish bays and the trout streams of the southern downlands.

- writers –Austen, Thackeray, Eliot, and Hardy to J K Rowling and Tom Stoppard
- cheese – Stilton, Cheddar, Caerphilly etc (not to mention the Wensleydale of the Wallace and Gromit films).
- Creativity and innovation in art, design and science, from Faraday and Turner to Bridget Riley, Paul Smith, Vivienne Westwood and James Dyson.
- BBC Radio (eg 'Witness' on the World Service and 'Desert Island Discs' on Radio 4).
- Buildings - crofts and cottages to Gothic cathedrals and landmark modern buildings.
- music – from Byrd and Gibbons in the 16th century through Purcell, Elgar, Vaughan Williams up to the present day. We have GREAT folk music too.
- Tea, made with boiling water in a teapot, with cold milk or a slice of lemon.
- the wit, humour and occasional eccentricity that permeates our culture and public life.

I like cricket too and admire those who play and encourage it in the Czech Republic. But I appreciate that this is still seen here as something of a curiosity if not eccentricity.

I’m delighted that the Olympic opening ceremony will portray life in the British countryside, including village cricket. So there may not be a gold medal for it, but it seems cricket will be played at the Olympics after all.