Loňská konference Forum 2000 působila možná poněkud pochmurným dojmem. Nesla titul „Nespokojená demokracie“ a prostupoval ji pocit, že demokracie čelí závažným vnitřním i vnějším výzvám. Po optimistickém období devadesátých let a začátku 21. století se najednou liberálně demokratické zřízení ocitlo v defenzívě. Příznaků bylo mnoho - nezájem občanů o veřejný život, deziluze z politiky, nárůst populismu a extremismu, oslabování tradičních institucí, zpochybňování dosud zcela jasných společenských hodnot, kolaps nadějí vyvolaných arabským jarem, zvýšená asertivita některých autokratických režimů, agrese Ruska vůči Ukrajině a následná rozpačitá reakce Evropy, či vzestup populistických režimů v Latinské Americe.

Situace se od loňského října příliš nezlepšila, globální postavení demokracie je snad dokonce ještě křehčí. Co ale s tím? Umíme tomuto vývoji čelit? A jak?

Abychom se pokusili nalézt odpověď na výše uvedené otázky, rozhodli jsme se za hlavní téma letošní konference zvolit vzdělání. Prostřednictvím vzdělání si tříbíme, potvrzujeme a dále předáváme klíčové společenské hodnoty. Vzdělání má zásadní vliv na to, jak utváříme naši společnost a organizujeme její správu. Vzdělaní, informovaní a aktivní občané, vědomí si svých práv a povinností, jsou nezbytnou podmínkou fungování demokracie. Může nám tedy vzdělání pomoci udržovat a rozšiřovat demokratický prostor? Pokud ztrácíme své demokratické hodnoty a přesvědčení, můžeme využít vzdělání, aby je pomohlo znovu oživit? Lze se demokracii naučit, nebo znovunaučit? A neselhávají v demokraciích vzdělávací systémy jako takové?

Nad tím se budou zamýšlet účastníci letošní konference Forum 2000 s názvem “Demokracie a vzdělání”. Letošní téma tedy pochmurné není, naopak. Se vzděláním je spojena řada problémů a bolestí dnešní společnosti, ale také mnoho nadějí. Budeme se zabývat složitou minulostí a současností, ale budeme především hledět do budoucna.

Forum 2000 bude v lecčems navazovat na předchozí ročníky, ale v lecčems bude, jako vždy, jiné. Vzhledem k tématu jsme se rozhodli dát co nejsilnější hlas mladým lidem, kterým bude mimo jiné patřit i jeden z hlavních panelů. Do diskuse s názvem „Slyšíte nás?!“ se kromě publika v hlavním sále na Žofíně online zapojí střední školy z Prahy, Brna, Ostravy, ale i školy z Dánska a Litvy. Svoji vizi o roli vzdělání ve společnosti na konferenci představí v mimořádném projevu předseda vlády Bohuslav Sobotka a k různým aspektům tohoto tématu budou hovořit osobnosti jako bývalý šéf koncernu Volkswagen Carl Hahn, nositel Nobelovy ceny Frederik Willem de Klerk, honkongský studentský vůdce Alex Chow, politolog Gillles Kepel, provokativní německý neurovědec Manfred Spitzer, nebo irská jeptiška, která převrátila naruby vzdělávací systém v indické Kalkatě, sestra Cyril Mooney.

Hlavní téma a jeho různá podtémata doplní tradičně diskuse k aktuálním otázkám současnosti, jako jsou předvolební situace v Barmě, Venezuele či Turecku, proměny americko-kubánských vztahů, či situace na Blízkém východě. Forum 2000 i letos pokračuje v úspěšné spolupráci s řadou partnerů, mezi nimiž nechybí Knihovna Václava Havla, Člověk v tísni, Columbia University, Aspen Institute, Masarykova univerzita, DOX a řada dalších. Konference bude kromě Prahy probíhat v několika dalších městech České republiky, ve slovenské Žilině, polské Varšavě a letos poprvé také v Mnichově.

Oproti minulosti se letos opět o něco zvýšil počet pozvaných hostů, kteří nemohou přijet, protože jsou kvůli svým občanským postojům uvězněni, nebo je jejich svoboda pohybu omezena. I to vypovídá o stavu současného světa. Antonio Ledezma a Leopoldo López z Venezuely, Ahmed Maher z Egypta, Liou Siao-po z Číny, Chadídža Ismaijlová z Ázerbajdžánu, či Martha Beatriz Roque, José Daniel Ferrer a skupina dalších devíti disidentů z Kuby nám budou v Praze velmi chybět. Jejich statečné postoje ale budou v rámci programu konference důstojně připomenuty.

Věřím, že budete mít možnost alespoň některou z částí Fora 2000 letos navštívit a že to bude inspirativní zážitek.

Text byl publikován v Hospodářských novinách 7. září 2015.