Proslýchá se, že Alan Svoboda, šéf obchodování v ČEZu a neoficiální vyslanec firmy u globální finanční komunity, se téměř nehnul z Bruselu od poloviny července, kdy Evropská komise zahájila vyšetřování firmy kvůli porušování pravidel hospodářské soutěže. Komise zjišťuje, zda ČEZ zneužíval své dominantní postavení na českém trhu s elektřinou.

Podle neoficiálních informací najal ČEZ na pomoc Svobodovi americkou právnickou firmu Cleary Gottlieb, která jen v Bruselu zaměstnává 80 právníků a specializuje se na antimonopolní problematiku.

Fakt, že se ČEZ rozhodl nasadit proti Komisi takovou palebnou sílu, vzbuzuje podezření, že je svým vyšetřováním znepokojen mnohem více, než se nám snaží namluvit. V době, kdy Komise zahájení vyšetřování oznámila, mluvčí ČEZu nepravdivě tvrdila, že “Evropská komise očistila ČEZ od nařčení z manipulací cen a údajné účasti na kartelu. Ve hře zůstává pouze bilaterální spor o uhlí s Czech Coal.” Toto tvrzení však okamžitě popřela mluvčí Komise, která potvrdila, že ČEZ zatím nebyl zbaven žádného podezření.

Agentura Reuters v té době napsala: „Navzdory svému sebevědomí je ČEZ určitě znepokojen možností, že bude prokázána jeho vina. Evropská komise může udělit společnostem, které se provinily manipulacemi trhu, pokutu do výše deseti procent jejich celosvětového obratu, což by v případě ČEZu činilo 823 milionů eur.“

S ohledem na to, kolik je v sázce, není divu, že ČEZ dal přednost firmě Cleary Gottlieb před Radkem Pokorným, oblíbeným místním právníkem Martina Romana. A to navzdory tomu, že Pokorný má pověst nejschopnějšího právníka v oblasti antimonopolních řízení v České republice. Vzhledem k sílícím podezřením, že Roman tajně vlastnil Škodu Power, tedy firmu, která byla v roce 2009 prodána Korejcům vypolstrovaná miliardovými zakázkami od ČEZu, můžeme předpokládat, že Pokorný bude mít dost a dost práce doma.

And for readers of English...

CEZ boosts firepower in Brussels to avert threat of EUR 823 million fine.

The word on the street is that Alan Svoboda, CEZ’s head of trading and unofficial ambassador to the global financial community, has been parked in Brussels since the European Commission’s started formal anti-trust proceedings against CEZ in mid-July this year. The commission is investigating whether CEZ abused its dominant position on the Czech electricity market. Rumour has it that CEZ has hired the US law firm Cleary Gottlieb, which employs 80 lawyers in Brussels alone and specialises in anti-trust cases, to assist Svoboda.

The fact that CEZ has chosen to deploy such heavy firepower against the Commission raises the suspicion that it is rather more concerned about the investigations than it would wish us to believe. At the time of the Commission announcement, CEZ’s spokeswoman claimed, falsely, that the “European Commission has cleared CEZ of accusations of price manipulation and alleged cartel practices. Only the bilateral dispute with Czech Coal for coal supply remains to be resolved.” This claim was immediately rebutted by the Commission spokeswoman, who said that CEZ had not been cleared of any charges.

As Reuters reported at the time: “Despite the bravado, CEZ must surely be anxious at the prospect of being convicted. The European Commission is entitled to fine parties found guilty of market manipulation up to 10% of the firm’s global turnover, which in CEZ’s case amounts to EUR 823 million.”

With so much at stake, it is little wonder that Martin Roman’s favourite local lawyer, Radek Pokorny, was passed over in favour of Cleary Gottlieb -notwithstanding Pokorny’s reputation as the Czech republic’s most effective anti-trust lawyer. With the allegations now emerging of Roman’s alleged ownership of Skoda Power, a company which was sold to the Koreans in 2009 replete with billions of crowns worth of CEZ contracts, I imagine Pokorny, has his work cut out at home.