Slovo „zombie“ pochází z karibského kultu voodoo. Ač neživá, je zombie zároveň nemrtvá. Kdysi lidská bytost, teď už bez lidské duše, může jen otrocky sloužit a slepě vykonávat příkazy šamanů, ovládajících černou magii. Nikdy už se nemůže stát znovu člověkem. Už nepozná a nemůže konat dobro – jen zlo. Jaký rozdíl proti středoevropské legendě o Golemovi, který ač podobně bezduchý, byl v rukou moudrého pána nástrojem pomáhajícím lidem.