Provázejí nás od nepaměti. Přesněji od dob Platóna. Ze své podstaty jsou neměnné. Lidé o nich často v mnoha směrech uvažují. I v těchto květnových dnech, kdy přemýšlíme, jak jsme v minulosti byli spravedliví, stateční, umírnění a moudří. Ano, jde právě o tyto základní hodnoty. A přemýšlíme o nich i my, kteří se vydáváme na dlouhou cestu. Je mi ctí doprovázet jednu studentku a čtyři studenty na Mezinárodní soutěž vědy a techniky Intel ISEF do San Jose v Kalifornii. Jde o největší světovou soutěž projektů středoškolských studentů a našim společným přáním také je, aby porotci byli spravedliví, a my reprezentovali naši zemi statečně, umírněně a moudře.

Čekají nás dny s mnoha událostmi. Hned v neděli ráno se půjdeme registrovat. Poté namalujeme obraz s několika charakteristickými symboly naší země, který ponesou studenti při slavnostním zahájení. A pustíme se do stavby prezentací našich projektů. Každá z nich má samostatnou plochu a je žádoucí ji nějak atraktivně vyplnit. Však se na to připravujeme již od zimy. Pokud všechno půjde dobře, před půlnocí bychom mohli být hotovi i se všemi potřebnými povoleními. Pondělí a úterý vyplní slavnostní zahájení (přetřásanou otázkou je, zda přijede kalifornský pan guvernér), slavnostní zahájení pořádané městem San Jose, dokončení prezentací a možnost účastnit se některého z organizovaných výletů do blízkého San Francisca. Ve středu je hlavní soutěžní den, kdy účastníci své projekty prezentují před odbornými porotami. Ve čtvrtek je soutěž otevřená veřejnosti a večer proběhne slavnost udělování zvláštních cen. V pátek během dne potom závěrečná slavnost udělování hlavních cen. A zbývá rychle zabalit a vydat se na letiště a zpáteční cestu.

Projekty, které nás budou na veletrhu reprezentovat jsou tři za Středoškolskou odbornou činnost SOČ. Nejdříve dáma. Monika Svědirohová je ze Střední průmyslové školy elektrotechnické a Vyšší odborné školy Pardubice. Její "Inteligentní kybernetický robot" je bezdrátově ovládaný s mnoha prvky umělé inteligence, spoustou čidel a robotickou rukou, který se sám vyhýbá detekovaným překážkám. Monika sama navrhla a vyrobila mechanické i elektrické části robota a velmi zručně pájí. Další projekt je týmový autorů Jana Patáka, Martina Rona a Jana Mareše z Gymnázia Františka Procházky, Sušice. Jde o vertikální navíjecí stroj řízený počítačem. Stroj přináší novou technologii vertikálního navíjení uhlíkových vláken při výrobě trubek. Běžnou technologií je dosud horizontální navíjení. Vertikální navíjení nabízí výhodu při výrobě dlouhých trubek. Díky vertikální technologii navíjení mohou být z jednoho kusu, což u horizontálního navíjení není možné a dlouhé trubky se lepí z několika kratších kusů. Kluci sehnali sponzora a celý stroj na soutěž předem poslali. Třetí projekt má Jan Máchal z Gymnázia Terezy Novákové v Brně Řečkovicích. Jde o syntézu úplně nových chemických sloučenin s nadějí léčit alzheimerovu chorobu. Shluky atomů nanozlata byly přidány k molekulám Huperzinu A, tedy k látce, která se při léčbě alzheimerovy choroby používá. Vzhledem k vlastnostem nanozlata jako používaného nosiče léčivých látek lze u nově vytvořených sloučenin očekávat lepší terapeutické výsledky. Navíc nanozlato může působit i samostatně proti degenerujícím buňkám takže se kladné efekty Huperzinu A a nanozlata mohou sečíst.

Během týdne, pokud to bude možné, se pokusím soutěž přiblížit z více pohledů a popsat dění na této svým způsobem výjimečné události, které se účastní přes 1500 studentů z USA a celého světa a více než 1000 jejich učitelů, kteří zde mají program v podobě tří symposií s více než 40 odbornými přednáškami. Jednou z nich je třeba "Řešení krize ve vzdělávání," tak se zdá, že podobné problémy trápí i jinde. Dovolte mi Vás poprosit, myslete na nás, budeme se snažit reprezentovat i výše uvedené hodnoty. Hodně štěstí Vám i nám.

P.S. Rád bych tímto poděkoval Národnímu institutu dětí a mládeže MŠMT, který naši účast zastřešuje i sponzoruje, firmě Intel jako významnému majoritnímu sponzorovi naší cesty i pobytu v USA, paní J. Hillové z Ostravy, která nám darovala větší sbírku odznaků, jejichž náruživá výměna celou soutěž provází a my tam tak letos vezeme hotové poklady a také rodičům studentů i učitelům, kteří jim s projekty pomáhali. Děkuji.