Níže uvedený překlad článku publikovaného 4. listopadu na serveru the weatherguru.com jsem připravil pro mediální server Českého hydrometeorologického ústavu, Infomet.cz. Proč? Protože si myslím, že má působnost a platnost nejen v USA.

Takže, příjemné počtení:


Tou nejhorší bouří, která kdy dorazila na severovýchod USA, je označován Hurikán Sandy. Neumím objektivně potvrdit, zda je to pravda nebo ne, ale zpravodajství o škodách se zdá být věrohodné. Ale jedno vím jistě – byla to nejúžasnější předpověď počasí, jakou jsem kdy viděl.

Nejlepší meteorologické modely, spousty pozorování a měření, znalosti a zkušenosti meteorologů Národní meteorologické služby USA (NWS) umožnily předpovědět dráhu, intensitu a časování hurikánu Sandy s pozoruhodnou přesností a předstihem. Varování před možným příchodem hurikánu přišlo s pětidenním předstihem přesto, že šlo o nezvyklou událost.

Přitom meteorologové vyčkávali s nepříznivou předpovědí, dokud si nebyli jisti (viz Informační prezentace z 28. října 2012). Meteorolog ve službě na pracovišti Mt. Holly (pobočka NWS ve Philadelphii) Gary Szatkowski, si byl předpovědí jist a měl takovou starost o možné dopady, že žádal obyvatelstvo, aby věnovalo pozornost varování. Osobně se přihlásil k případným výtkám, bude-li předpověď špatná. Doporučuji k přečtení jeho osobní prosbu na straně 12 výše citované prezentace.

Předpověď byla správná a mnohé bylo vykonáno v předstihu (školy a úřady byly zavřeny, oblasti evakuovány, letecké, vlakové a autobusové linky zrušeny nebo přeloženy a další). Přesto je odhadováno (zde a zde), že Sandy bude stát téměř 20 miliard dolarů. Hurikán Sandy byl tragédií pro mnoho lidí. Ale pro meteorologii to byl významný úspěch, jedna z nejlepších předpovědí v historii.
Meteorologické výstrahy a předpovědi zcela jistě chrání životy, to je hlavní význam Národní meteorologické služby. Otázkou však zůstává – kolik peněz to ušetří?

Myslíte, že pětidenní předstih je dostatečný čas na přípravy, které ušetří 5% celkových škod způsobených bouří? Mějte na mysli všechny plány, které byly změněny a lidi, kteří nezůstali někde trčet. Myslete na všechny pytle s pískem a místa, která tak zůstala nezatopena. Myslete na všechna okna, která nebyla rozbita, protože byla zabedněna. Myslete na potraviny, plyn a jiné životní potřeby, které byly zakoupeny v předstihu za běžnou cenu. Myslete na lodě, které byly přesunuty z přístavu a ochráněné soukromé plavidla. Myslete na vše další, co já nemohu ani domyslet. Není možné, že všechny přípravy ušetřily 5% možných škod, ke kterým by jinak došlo?

Rád bych Vám totiž řekl, že celý rozpočet Národní meteorologické služby je nižší než zmíněných 5% odhadovaných škod, které hurikán zanechal. Je to pravda, celý rozpočet NWS pro rozpočtový rok 2012 je 988 miliónů dolarů (tj. 3 centy na obyvatele denně), rozpočet na vše – na předpovědi a varování všech typů, na nepřetržitá pozorování a měření, satelitní snímkování, radarová sledování srážek, na všechny zaměstnance, na vše.

Představte si, že časový předstih a zoufalá varování před hurikánem Sandy ušetřily Americe a Američanům 5%, takže Národní meteorologická služba se zaplatila jenom touto jednou bouří. V tom není započteno dalších 51 týdnů za rok a služby v dalších regionech mimo severovýchod USA, které Národní meteorologická služba běžně vykonává.

Vždy když letadlo bezpečně odstartuje a přistane, je za tím specializovaná předpověď počasí pro letiště. Vždy, když projedete přes průsmyk, kde je protažená a od sněhu očištěná silnice, silničáři pravděpodobně dostali předpověď počasí, která jim pomohla. Vždy, když hasiči hasí požár, mají předpověď počasí, která jim pomáhá. Vždy, když se v televizi prezentuje „rosnička“ s předpovědí počasí, pravděpodobně používá data a výsledky modelů z Národní meteorologické služby. Každé varování na tornádo, sněhovou bouři nebo povodeň, které vidíte, pochází z meteorologické služby. Každý satelitní snímek oblačnosti a téměř každý radarový odraz srážkově významné oblačnosti pochází rovněž z NWS. Ve všech částech USA a v několika zámořských oblastech meteorologové NWS vydávají předpovědi a výstrahy pro Vaši ochranu a práci - 24 hodin denně, 7 dní v týdnu.

NCAR (Národní centrum pro atmosférický výzkum) odhaduje, že extrémní počasí stojí americkou ekonomiku 485 miliard dolarů ročně, tj. 3,4% našeho HDP. Mohou předpovědi, varování a další meteorologické služby snížit tuto částku alespoň o 1%? Pokud ano, tak toto 1% je 5x vyšší než rozpočet NWS. Stačí tedy, když všechna preventivní opatření, která jsou důsledkem úsilí NWS varovat před všemi bouřemi v průběhu roku, sníží škody počasím pouze o 1/5 tohoto 1%!

Je Národní meteorologická služba bezchybná? Ne. Ale myslím, že je jednoduše vidět, že je jedinou vládní agenturou, která se zaplatí – pokud jde o vyšší produktivitu, nižší ztráty na majetku a co je nejdůležitější, pokud jde o záchrany životů. Už jsem to řekl dříve, předpovědi a výstrahy před hurikánem Sandy to nečekaně potvrdily.

Pamatujte, že až budete příště volit ty, kteří rozhodují o státním rozpočtu, má to vliv i na rozpočet Národní meteorologické služby. Poznámka: začátkem tohoto roku se NWS snažila propustit své technologické odborníky, aby ušetřila peníze. Naštěstí to bylo zažehnáno, ale rozpočet NWS bude v příštím roce značně nestálý, bez ohledu na výsledek prezidentské volby. Pokud zvážíme všechny výhody, které NWS přináší, má to nějaký smysl?

Mimochodem, zde je fantastická satelitní animace životního cyklu hurikánu Sandy tak, jak byla zachycena, shodou okolností, Národní meteorologickou službou: zde.