Člověk potřebuje několik pohlazení denně, jinak mu vysýchá mícha.

To řekl před více než půlstoletím zakladatel transakční analýzy, Eric Berne. On věděl, že nejcennější jsou pohlazení fyzická, také ale věděl, že je můžeme nahradit těmi psychosociálními. Ne však úplně. Zejména nezbytný intenzivní fyzický je po porodu a v raném dětství, ale i později, až do pozdního věku a není pověrou, že se umírá snáze, když nás někdo drží za ruku.

Kůže je nejen potah našeho těla, ochranná bariéra, ale také významný sociální orgán . Rozlišujeme nejen dotyky seznamující nás s charakterem předmětů, ale také dotyky mezilidské emočně nabité; diskriminační a emotivní . Savci se vyznačují tím, že s vzájemně dotýkají, čistí, „komfortují“, což je nezbytná součást komunikace. Mláďata myší ochuzená o mateřské olizování a čištění, jsou v dospělém věku úzkostnější a více podléhají stresu.

Impulzy přicházející z kůže do našeho vědomí jsou rozličné a vědci Washington University School of Medicine v St. Louis identifikovali nervový okruh a neuropeptid - chemický posel, který přenáší signály mezi nervovými buňkami - které přenášejí vjem známý jako příjemný dotek z kůže do mozku . Je jím prokinecticin 2 (PROK2) se svérázným působením v samostatných okruzích, které se nemíchají s jinými vjemy přicházejícími z kůže, například se svěděním.

Vědci z Chenova týmu, který je –jak se sluší – až posledním uvedeným autorem, museli napřed myši ochočit a pak je systémem kartáčů naučit přijímat příjemná „pohlazení“. Když to myši zvládly, nechali jim svobodnou volbu jít do prostoru, v němž se hladilo a do prostoru, kde tento luxus chyběl. Myši se do prostoru s možností hlazení hnali jak Češi v první den otevření velkoobchodu.

Myši vypěstované bez neuropeptidu PROK2 nebyly schopné vnímat příjemné pohlazení, přičemž ostatní vjemy z kůže měly zachovány. Také vyhýbaly aktivitám, jako je péče o srst, a vykazovaly známky stresu, které u normálních myší nebyly vidět. Chen řekl, že nález podtrhuje důležitost mateřského doteku ve vývoji potomků. „Matky rády olizují svá mláďata a dospělé myši se také často navzájem česají, a to z dobrých důvodů, jako je podpora emocionálních vazeb, spánku a úlevy od stresu, ale tyto myši se tomu vyhýbají. I když se je jejich klecové kamarádky snaží česat, odtáhnou se. Ani jiné myši nečesají. Jsou uzavřené a izolované."

Průkaz, že příjemný dotyk je přenášen konkrétním peptidem po drahách, které nepřenášejí jiné podněty je poznatkem který otevírá cestu k novým léčebným možnostem. V covidové izolaci nebyla potřeba dotyků saturována a tato deprivace měla nesporně vztah ke zdravotnímu stavu .

psáno pro Vesmír