Islám neuchránil před kolonizací všechna muslimská území, které západní velmoci potřebovaly pro své strategické plány v minulých dvou stoletích. Novodobé radikální odnože islámského fundamentalismu to rády zapomínají. Stejně jako předtím nedokázal islám ochránit nemalou část arabského světa od nadvlády osmanských sultánů, případně moci jinonárodních či domácích satrapů.
Islám ztrácí smysl, pokud se zřekne společenské dimenze a vzdává se zájmu o politické otázky. Názor, který má mezi muslimy jak své obhájce, tak pochybovače. Spor o to, zda tradicionalistický dogmatismus zapříčinil zaostávání muslimského světa, koloniální podřízenost a svévoli domácích despotů nebo zda naopak dogmatická přísnost je cestou, jak muslimský svět povznést, trvá s proměnlivou intenzitou a v různých podobách již skoro sto let.