Jako říkával předseda Mao, „politická moc vychází z hlavně pušky“. Od vzniku Čínské lidové republiky založené díky vítězství v občanské válce je vedle vedoucí úlohy strany a ideologie vyrůstající s kořenů marxismu-leninismu třetím pilířem politického zřízení v zemi Čínská lidově osvobozenecká armáda. Silná armáda se také stala jedním z cílů „čínského snu“ -- „velkého obrození čínského národa“, jak od svého nástupu do funkce označuje stávající generální tajemník Si Ťin-pching program strany a státu, v jejichž čele stojí.