Existovaly civilizace, které neznaly počítání nebo psané slovo, ale nikdy civilizace bez zbytků. Každá civilizace byla zbytkem po velkém třesku nebo po pravěku nebo po paleolitu nebo po starověkém Blízkém východu atd. Dokonce to vypadá, že vytvořit zbytek, jakým je mozek s pamětí a obrazy, vyžaduje mnohem méně úsilí, než vytvořit zbytek obsahující planetu i s životem, která obíhá velkou hvězdu.