Je zvláštní, že to nejlidštější ze všech témat, lidská práva a svobody, působí na papíře tak suše.

Lidská práva ale nemůžeme považovat za samozřejmost a je potřeba je aktivně chránit. K tomu potřebujeme patřičný právní rámec a efektivně fungující instituce. Velká Británie si ochranu a podporu lidských práv zvolila za hlavní téma svého šestiměsíčního předsednictví v Radě Evropy, kterou tvoří 47 států.

Evropský soud pro lidská práva ve Štrasburku, který má v jurisdikci přes 800 milionů lidí, pomohl upevnit právní řád a práva jedinců v Evropě a změnit život řady lidí. V současnosti má ovšem Evropský soud přibližně 150 tisíc nevyřízených případů. Byly sice podniknuty kroky, aby se tento počet snížil, ale i přesto soud stále přijímal více případů, než kolika se mohl efektivně věnovat. Řešení některých naléhavých a závažných případů tak má zpoždění.

Dlouhodobá reforma Evropského soudu se projednávala začátkem tohoto měsíce na konferenci v Brightonu, tradičním přímořském letovisku na jižním pobřeží Anglie. Cílem bylo, aby se Evropský soud zmodernizoval, efektivně fungoval a zaměřoval se na řešení závažných porušení lidských práv.

Úspěchem je, že všech 47 smluvních států se nakonec shodlo na Brightonské deklaraci, i když jejich názory na to, jak praktických změn k lepšímu dosáhnout, se na začátku velmi různily (to, že měli účastníci konference k večeři tradiční fish and chips na Brightonském molu, bylo asi také v historii diplomacie poprvé).

Až vstoupí Brightonská deklarace v účinnost, bude se více rozhodovat na národní úrovni. Tím by měl Evropský soud rozhodovat v menším počtu případů. Pokud už se kauza dostane do Štrasburku, Soud se na ni bude moct více soustředit a rozhodnout rychleji.

Přestože toto téma nezaplnilo novinové titulky, je velice významné. Jednání o legislativních návrzích sice možná nepůsobí jako něco, co by bylo pro lidi tak důležité, ale jejich výsledek a dopady bezpochyby důležité jsou. Proto bychom všichni novinky z Brightonu měli vzít v potaz – a doufat, že na jejich budoucnost přímořské slunce příznivě posvítí.


Fish and chips on Brighton Pier

It is curious that that most human of subjects – rights and freedoms - can appear so dry on the printed page. But human rights cannot be taken for granted, they need active protection. For that we need proper legal frameworks and effective institutions. The UK has made protection and promotion of human rights the main theme of our six month chairmanship of the 47 member state Council of Europe.

The European Court of Human Rights in Strasbourg has helped promote individuals rights and the rule of law in Europe and, with jurisdiction over 800 million people, has transformed the lives of many. But the Court now has a staggering backlog of around 150,000 cases. Steps have been taken to reduce the backlog, but the Court still takes on more cases each year than it can address effectively. This means that some urgent and serious ones are being delayed.

Earlier this month a conference in Brighton, a historic seaside resort on the south coast of England, discussed the long running process of reform for the Court. The goal was to make the Court more effective and focused on tackling the most serious human rights violations across Europe. It was a great success that all 47 countries adopted the Brighton Declaration despite many differing views before hand on how exactly to achieve common sense improvements. (The fish and chips supper on Brighton Pier may also have been a diplomatic `first`.)

When the Brighton Declaration is implemented, more cases will be resolved at the national level, which should mean that fewer cases are considered by the Court. Where cases do go to Strasbourg, the Court should be able to focus more on the important cases and do so more quickly. So the topic may not have grabbed many headlines. But it matters. And, whilst legal drafting negotiations may not sound as though they contain as much human interest, their outcome and consequences most certainly do. So we should take note of the outcome of the news from Brighton – and hope that some sun shines kindly on their implementation.