Při pohledu do světových médií se zdá, že každý má svůj názor na baronku Thatcherovou, premiérku, která zásadně proměnila britský politický život. Byla hnací silou radikálního ekonomického programu nyní globálně označovaného jako Thatcherismus. Hrála také významnou roli svou podporou historických změn ve střední a východní Evropě.

Lady Thatcherová ostře rozdělovala postoje britské společnosti. V křesle premiérky (1979-1990) se ocitla v době, kdy Spojené království čekala nesnadná rozhodnutí o zastaralé průmyslové základně a přebujelém státním aparátu. Tyto problémy nemohla ignorovat, ale mnoho lidí vnímalo její rezolutní a rázná řešení jako příliš nekompromisní nebo dokonce brutální. Hořké vzpomínky na toto těžké období pochopitelně přetrvávají v místech, která byly vystaveny masovému propouštění při zavírání uhelných dolů a továren.

Lady Thatcherová je ale též vzpomínána např. v souvislosti s rozšiřováním možností vlastnit nemovitosti či akcie i pro obyčejné lidi. Pro mě byla éra Thatcherové charakterizována stávkujícími horníky, ekonomickou liberalizací, válkou o Falklandské ostrovy, jejím výjimečným vztahem k Michailu Gorbačovovi – a pádem železné opony.

Ať už byla obdivována či zatracována, Margaret Thatcherová byla pozoruhodnou a výjimečnou ženou, jejíž vliv sahal daleko za hranice Spojeného království. Radek Sikorski napsal na Twitteru: „Lady Thatcherová, nebojácná bojovnice za svobodu, se zastávala nesvobodných národů a pomohla svobodnému světu vyhrát studenou válku.” Angela Merkelová ji nazvala jedním z „největších vůdců své doby v globální politice”. Vladimir Putin ji označil za „jednoho z nejvýjimečnějších politiků současného světa”.

Lady Thatcherová podporovala nekompromisní změny směrem ke svobodě v tomto regionu a to se možná stane jejím nejdůležitějším odkazem. Slova českých politických představitelů minulých i současných, která jsou zapsána v knize kondolencí na velvyslanectví, mluví za vše. „Ne pouze železná lady – výjimečná lady“, „pro mě byla hrdinkou“ a především „inspirací“, která „ nám pomohla přiblížit se k naplnění snů o svobodě, spravedlnosti a prosperitě“. Před velvyslanectvím, pod bustou Winstona Churchilla, zůstal jednoduchý a jasný vzkaz veřejnosti: „Děkujeme vám.“

V Moskvě jsem jako začínající diplomat teprve učila řemeslu a žonglovala pery a lžičkami, zatímco ona popíjela čaj s nejvyššími představiteli Pobaltí, disidenty nebo židovskými „refuseniky“. Byla vrcholně profesionální, informovaná, vnímavá – a dokonale upravená.

Při cestách do zahraničí se lady Thatcherová spoléhala na pomoc místních lidí i při zachování jejího osobitého vzhledu. Pamatuji si, jak s povděkem kvitovala, když jí manželka moskevského kolegy upravila neposlušný pramen vlasů sprejem, který nezatěžoval životní prostředí. (Lady Thatcherová byla původním povoláním vědec. Z pozice odborníka promluvila v roce 1989 v OSN o hrozbách změn klimatu způsobených člověkem. Vyzvala mezinárodní společenství, aby se chovalo jako zodpovědný správce naší planety.)

Papež František ocenil křesťanské hodnoty, které stály za její oddaností veřejné službě a svobodě. Jako dcera drobného venkovského obchodníka, který působil i jako místní kazatel metodistické církve, prokazovala kromě politické vize a železné vůle i praktičnost a pevné mravní zásady. Byla šetřivou hospodyní, která znala cenu mléka, i ‘praktickou Evropankou’ a vedoucím zastáncem jednotného trhu. Role vlády pro ni spočívala v podpoře svobody jednotlivce v rámci zákona. A jak připomněla česká media, měla jasno i v tom, že radikální změny jako např. privatizace potřebují řádný instituční rámec.

80. léta jsou dobou poměrně nedávnou, ale v dnešním rychle plynoucím světě je snadné přehlédnout rozměr sociálních a globálních změn, které se udály za doby její vlády a k nimž nesporně sama přispěla. Časopis The Economist ji označil titulem „lady, která změnila svět”.

Vysoce uznávaný britský novinář tento týden prohlásil, že byl poněkud nervózní, když poprvé pořizoval rozhovor s Margaret Thatcherovou, protože to byla žena. Mé dcery, obě narozené poté, co Lady Thatcherová opustila Downing Street, tomu výroku nemohly uvěřit. Ale všichni jsme se zasmáli, když poté přiznal, že jak šel čas, jejich setkání měla skóre 20:0 pro železnou lady.


The Iron Lady

Reading the world’s media, it seems that everyone has a view about Baroness Thatcher, the Prime Minister who transformed British political life, drove a radical economic agenda now known globally as Thatcherism, and played a significant role in supporting historic change in Central and Eastern Europe.

Lady Thatcher divided British domestic opinion. Her premiership (1979-1990) came as the UK faced difficult decisions over an ageing industrial base and unwieldy state system. The problems could not be ignored, but many found her resolute and radical solutions too uncompromising, even brutal. Communities that faced mass unemployment as coal mines and heavy industry closed understandably have bitter memories of a difficult period.

But Lady Thatcher is also remembered in the UK for expanding opportunities for ordinary people to own homes and shares for example. For me the Thatcher era was characterised by striking miners, economic liberalisation, the Falklands War, her extraordinary relationship with Mikhail Gorbachev – and the fall of the Iron Curtain.

Love or hate her, Margaret Thatcher was a remarkable, brilliant woman with influence that went far beyond the United Kingdom. Radek Sikorski tweeted: “Lady Thatcher, fearless champion of liberty, stood up for captive nations, helped free world win the Cold War.” Angela Merkel called her "one of the greatest leaders of her time in global politics". Vladimir Putin called her "one of the most brilliant politicians of the contemporary world".

Lady Thatcher’s uncompromising support for freedom in this region may prove her most important legacy. The words written in the Embassy Book of Condolence by Czech leaders past and present speak for themselves. “Iron Lady and Great Lady”, “My Hero”, and above all “an inspiration” who “helped us to come closer to our dreams of freedom, justice and prosperity”. Outside the Embassy, the message of the public tributes beneath the bust of Winston Churchill is simple and clear: “Thank You”.

As a junior diplomat in Moscow I learnt my craft, juggling pens and spoons to take notes whilst she drank tea with Baltic leaders, dissidents or Jewish ‘refuseniks’. Supremely professional, she was always informed, perceptive – and immaculately turned out. Travelling abroad, Lady Thatcher relied upon local help to maintain her distinctive image. I remember her approval when a Moscow Embassy spouse set that famous hair with an environmentally friendly CFC free spray. (A professional scientist, Lady Thatcher addressed the UN in 1989 with authority on the threat of manmade climate change and called upon the international community to act as responsible trustees of the planet.)

Pope Francis commended the Christian values underpinning her commitment to public service and freedom. As well as political vision and iron will, as the daughter of a provincial grocer who was a Methodist lay preacher, she brought to public life practicality and a firm moral code. A thrifty housekeeper who knew the price of milk, she was a ‘practical European’ and leading proponent of the Single Market. She saw it as the role of Government to promote individual liberty within the rule of law. As, the Czech media have recalled, she was clear that radical change such as privatisation needed a sound institutional framework.

With the 1980s recent history in a fast moving world, it is easy to lose sight of the scale of social and global change that occurred during her time in office and to which she undoubtedly contributed. The Economist called her 'The lady who changed the world'.

A highly respected British journalist said this week that he was initially uncomfortable interviewing Margaret Thatcher, because she was a woman. My daughters, born after Lady Thatcher left No 10 Downing St, could not believe their ears. But we all laughed to hear him add graciously that, over time, their encounters resulted in a score of 20-0 to the Iron Lady.