Britský spisovatel indického původu Salman Rushdie byl napaden pátek 12. srpna během své přednášky v New Yorku. Je autorem Satanských veršů, románu, který je vydáván za rouhačský vůči islámské víře a byl zakázán ve dvanácti silně konzervativních muslimských zemích. Od února 1988, kdy vyšel islámský náboženský dekret, fatwa íránského ájatolláha Chomejního, vyzývající věřící k potrestání smrtí toho, kdo spáchal hřích rouhačství, se spisovatel, překladatelé románu a jeho vydavatelé ve světě ocitli v nebezpečí ohrožení života. Chomejní sice zemřel v červnu 1989, ale na platnost islámského dekretu to vliv nemělo.
Již několik dní je irácký parlament okupován. Je obsazen davem příznivců šíitského vůdce Muqtadá as-Sadry, jehož politická koalice vyhrála volby loňského října. Vítězství sadristů, šíitských zastánců iráckého nacionalismu, zemi ovšem spíše rozbouřilo, než aby ji stabilizovalo. Parlament brání volbě nového prezidenta a ustavení vlády.