Když první sluneční paprsky teprve překonávají Sierra Nevadu, sedíme v autobusu, který nás veze od hotelu do kongresového centra v Reno. Každý den od neděle. Jsem se studenty SOČ tento týden v nevadském Reno na světové soutěži projektů středoškolských studentů ISEF.

První co zaujme, jsou stovky dobrovolníků, kteří se o nás starají. Přišli na jeden nebo více dnů, neboť ISEF a vědu považují za něco mimořádného. Jsou otevření a bezprostřední. Ptají se, co u nás (většinou v Československu, když mě vyvolávají rozhlasem pro pomoc při tlumočení do ruštiny, jsem prostě "Petr z Československa") říkáme na nového pana prezidenta, co na toho předchozího. Obdivují krásnou Prahu. A hlavně mají pro nás neobvyklé profese. Cathy je např. certifikovanou lektorkou způsobu života, kterému říká "Passionate Life" (pravděpodobně něco jako ohněm a srdcem nebo vášní a srdcem). Judy je zase autorka. Píše knížky o vědě. Dawn zná dobře pana doktora Grygara. Bere naše soutěžící na výlet a oběd. Považují soutěž za svou a září, že mohou pomoci. Hlásí se k nám český profesor na místní univerzitě a jeho český PhD student, který pomáhá s tlumočením jednomu našemu projektu. Mimochodem, potřeba porot doslova vysála místní univerzitu a odborná pracoviště. Co má ruce, nohy a PhD, dělá porotce (je jich potřeba tisíc).

Dalším, co zaujme je účast firmy Intel (sponzoruje i naši účast). Dává do soutěže neskutečné peníze a je vidět, že soutěž ISEF je pro Intel prestižní záležitostí. Mimochodem, v letošním roce podepsal Intel s pořadatelem soutěže, společností Society of Science & the Public, nový desetiletý kontrakt do r. 2019. Pravidelně sem jezdí pan C.R. Barrett, předseda správní rady Intelu. Vítal nás pan guvernér Nevady. Soutěž je místem potkávání projektů, jejich autorů, poznání a úžasné tvořivosti středoškolských studentů. Je místem potkávání středoškolských učitelů, kdy na tisíc učitelů zde má odborný doprovodný program. Proč tohle všechno? Protože věda začíná právě na středních školách. A má šanci se stát jedním z pilířů života na zemi. Zatím se zdá, že to může být pro lidstvo spíše užitečné.

Na 1500 projektů vyhrálo regionální soutěže, potom národní (u nás SOČ a Amavet) než postoupilo na ISEF. Je potřeba je od neděle zaregistrovat a postavit jejich prezentace v obrovské hale kongresového centra. Všechno musí být hotovo do úterý. Ve středu je soutěžní den, v hale jsou pouze soutěžící a porotci. Každý projekt navštíví kolem šesti porotců. Mluvil jsem po skončení s našimi soutěžícími, byli překvapeni, do jaké hloubky a šíře porotci šli. Musí to stihnout za patnáct minut. Dnes, ve čtvrtek večer vyhlásí zvláštní ceny a zítra v poledne hlavní na velkolepé slavnosti.

Můj program tady se odvíjí od činností spojených s registrací, postavením a schválením projektů a řešením problémů. Dále z práce v 21 členném Advisory Council, což je jeden z článků vedení ISEF. Míváme prakticky denně dvouhodinové zasedání a připravujeme některé dokumenty. Jsem pro příští rok v čele výboru pro "ShopTalks," což je doprovodný program pro učitele. Mám radost, že se budu moci podílet na něčem takovém. Dnes jsem měl přednášku (ShopTalk) pro učitele v rámci tohoto doprovodného programu o vzdálených laboratořích. Na jedno se však obtížně zvyká. Díky mexické chřipce se změnil pozdrav. Nepodává se ruka, nýbrž se ruka ohne a s protistranou se ťukneme loktem. A tak je pozdrav většinou dvojí. Podáme ruce, stiskneme, potom přijde uvědomění a ještě ťukneme. A tak mi prosím dovolte podat ruku a ťuknout i Vám. Děkujeme za podporu. I tu organizační z MŠMT.